Aunque Finlandia es reconocida internacionalmente por sus altos estándares ambientales y sus eficientes sistemas de gestión de residuos, un reciente informe de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) advierte que los delitos ambientales continúan representando una amenaza significativa para el país. El documento “Global Analysis on Crimes that Affect the Environment – Spotlight: Finland” expone cómo prácticas ilegales relacionadas con residuos contaminan ecosistemas, afectan la salud pública y generan ganancias ilícitas para actores criminales.

El estudio identifica dos grandes categorías de delitos: el manejo ilegal de residuos dentro del territorio nacional y el tráfico transfronterizo de desechos. Entre las prácticas más comunes destacan los vertederos clandestinos, la quema ilegal de basura, el almacenamiento indebido de residuos peligrosos y el ocultamiento de desechos en proyectos de construcción o rellenos de tierra. Según el informe, muchas de estas actividades son ejecutadas por pequeñas y medianas empresas que buscan reducir costos de disposición y aumentar ganancias.

Uno de los aspectos más preocupantes es que gran parte de estos delitos permanece oculta. Las autoridades finlandesas consideran que existe un subregistro importante debido a diversos factores: las bajas sanciones, la dificultad para detectar las infracciones, el temor de ciudadanos a denunciar en comunidades pequeñas y la percepción errónea de que se trata de “delitos sin víctimas”. El informe también señala que muchos casos solo salen a la luz cuando generan contaminación visible o afectan directamente a comunidades cercanas.

El impacto ambiental es considerable. La contaminación del suelo, las aguas subterráneas y los ecosistemas acuáticos constituye una de las principales consecuencias de estos delitos. Además, la investigación advierte que la disposición ilegal de residuos puede generar daños a largo plazo difíciles y costosos de remediar. Entre las afectaciones identificadas se encuentran la degradación de hábitats naturales, riesgos para la biodiversidad y problemas de salud asociados a la exposición a sustancias tóxicas.

El informe también revela la existencia de tráfico internacional de residuos. Entre 2016 y 2023, Finlandia reportó 64 incidentes ilegales relacionados con movimientos transfronterizos de desechos, principalmente hacia Estonia, Nigeria y otros países europeos y africanos. Los residuos más traficados incluyen desechos electrónicos, baterías, vehículos fuera de uso y residuos mezclados. En muchos casos, los traficantes utilizan países de tránsito para ocultar el verdadero destino de los cargamentos y dificultar su detección.

Las motivaciones económicas aparecen como el principal motor de estos delitos. La UNODC estima que el manejo ilegal de residuos puede representar ahorros de entre un 200% y un 300% frente a los costos de una disposición legal adecuada. Esto genera incentivos para que empresas o actores criminales recurran a métodos ilícitos, especialmente en sectores como la construcción y el tratamiento de residuos industriales.

Ante este panorama, la ONU recomienda fortalecer los mecanismos de detección y denuncia, aumentar las inspecciones sorpresa, mejorar la cooperación internacional y reforzar el monitoreo de movimientos de residuos peligrosos. Asimismo, subraya la importancia de sensibilizar tanto a la población como a las autoridades sobre las consecuencias reales de estos delitos ambientales y su impacto en la seguridad humana y ecológica.

Puede leer el informe completo aquí: Global Analysis on Crimes that Affect the Environment – Spotlight: Finland.